PLA е английското съкращение на полимлечна киселина. Пълното наименование на английски е Polylactic Acid или Polylactide. Това е продукт на кондензация на -хидроксипропионова киселина и принадлежи към вид термопластичен алифатен полиестер.
Мономерната суровина на PLA е млечна киселина, която обикновено се получава чрез раздробяване на черупкови култури като царевица, извличане на нишесте от него и след това превръщане на нишестето в нерафинирана глюкоза. След това глюкозата се ферментира по начин, подобен на производството на бира или алкохол, и накрая мономерът на млечната киселина се получава чрез процес на пречистване.
Полимлечната киселина (PLA) е нов вид биоразградим материал, подходящ за различни методи на обработка като екструзия, леене под налягане, изтегляне на филм, предене и др. Лесно се обработва, така че може да се използва в опаковки на храни, обяд за бързо хранене кутии, нетъкани тъкани, промишлени и граждански тъкани, селскостопански тъкани, 3D печат и други области.
Според данните от проучването, прилагането на PLA материали в опаковки за храни и съдове за хранене представлява повече от 66 процента, следвано от медицинска и лична грижа, което представлява 28 процента.
